Nằm ở vị trí trung tâm vùng Tây Bắc, Sơn La có 12 dân tộc anh em luôn đoàn kết, gắn bó thủy chung, bản sắc văn hóa các dân tộc được trao truyền, bồi đắp qua các thế hệ; tài nguyên thiên nhiên đa dạng, phong phú, với 4 loại địa hình thuận lợi cho phát triển du lịch là: núi, đồi, đồng bằng và sông hồ... Khai thác và phát huy hiệu quả tiềm năng, lợi thế đó, những năm qua, tỉnh ta đã có bước phát triển mạnh mẽ trong liên kết, hợp tác phát triển du lịch trong vùng. Đặc biệt, sau 7 năm thực hiện Nghị quyết 19-NQ/TU của Ban Thường vụ tỉnh ủy về phát triển du lịch tỉnh Sơn La đến năm 2020 và tầm nhìn đến năm 2030, cơ sở vật chất phục vụ kinh doanh du lịch được quan tâm đầu tư; công tác quản lý nhà nước về du lịch từng bước được hoàn thiện và nâng cao hiệu lực, hiệu quả hoạt động, góp phần thúc đẩy phát triển kinh tế - xã hội của địa phương, tăng thu nhập, nâng cao đời sống người dân.
Gắn với truyền thuyết người con gái Thái cứu chàng trai thoát khỏi dòng nước lũ bằng dải yếm, ngày nay thác Dải Yếm (ở xã Mường La, huyện Mộc Châu) trở thành điểm đến yêu thích của rất nhiều du khách.