Ông là một trong những doanh nhân hàng đầu của Việt Nam thời Pháp thuộc. Dù được đề nghi giữ chức Bộ trưởng Kinh tế nhưng ông đã từ chối.
Đây là vị doanh nhân từng từ chối nhận chức Bộ trưởng Bộ Kinh tế và cũng là người đóng góp nhiều cho cách mạng Việt Nam những ngày đầu kháng chiến.