Dự án Solar Impulse được phát triển bởi Bertrand Piccard, một nhà phiêu lưu ủng hộ bảo vệ môi trường người Thụy Sĩ và André Borschberg, một kỹ sư kiêm phi công. Mục tiêu của họ là chế tạo một máy bay có thể bay vòng quanh thế giới mà không cần dùng đến nhiên liệu hóa thạch.
Hiện nay, các hãng hàng không đang chịu áp lực đáng kể nhằm cải thiện hình ảnh bền vững của mình theo hướng thân thiện hơn với môi trường.