Số bệnh nhân mắc đậu mùa khỉ được ghi nhận ở châu Phi thấp hơn nhiều so với Mỹ và châu Âu. Tuy nhiên, ghi nhận của Trung tâm Kiểm soát và Phòng ngừa dịch bệnh châu Phi được cho là chưa thực sự chính xác khi tiềm lực xét nghiệm và điều trị hạn chế, chưa kể việc đến nay vẫn chưa có một loại vaccine nào được công bố rộng rãi tại châu lục.
Bệnh đậu mùa trên khỉ đã xuất hiện ở Tây và Trung Phi từ những năm 1970, nhưng phải đến khi bệnh bùng phát bất thường ở châu Âu và Bắc Mỹ, các quan chức y tế công cộng mới nghĩ đến việc sử dụng vaccine. Cho đến nay, khi các ca bệnh đang giảm dần ở những khu vực này, vaccine đậu mùa khỉ vẫn vắng bóng tại châu Phi.
Trong khi ngành y tế các nước đang băn khoăn, việc phụ thuộc vào nguồn cung vaccine bị thiếu hụt và các mối lo ngại về việc sử dụng chúng có phải phương án tốt nhất hay không thì bệnh đậu mùa khỉ tiếp tục lây lan mạnh trên toàn cầu, tấn công hàng chục quốc gia...
Giới chức y tế cho biết sự phụ thuộc vào nguồn vaccine khan hiếm và những hoài nghi về tác dụng của vaccine đang cản trở những nỗ lực ngăn chặn sự lây lan của virus đậu mùa khỉ trên toàn cầu, trong bối cảnh bệnh này lần đầu tiên lan ra hàng chục quốc gia.
Những lầm tưởng về căn bệnh khiến nhiều người trở thành đối tượng bị công kích, kỳ thị. Nó cũng ngăn cản người bệnh tìm kiếm các biện pháp trợ giúp và dịch ngày càng lây lan.