Hồi hộp chờ 'sóng thần' cước tàu biển

Xếp dỡ container tại cảng Savannah (Georgia) – cảng container lớn thứ 3 của Mỹ.

Các hãng khai thác tàu container và các nhà nhập khẩu lớn như IKEA và Walmart Inc. sẽ sớm đàm phán giá cước vận chuyển, việc này ảnh hưởng đến giá mà người tiêu dùng phải trả cho mọi thứ, từ quần Jean đến ô tô.

Các hợp đồng vận chuyển hàng hóa, kéo dài cả năm, phần lớn sẽ được giải quyết tại hội nghị TPM ở Long Beach, California. Giá trung bình để chuyển một thùng hàng 40 feet từ Trung Quốc đến bờ Tây nước Mỹ có thể là từ 7.000-8.000 đô la Mỹ, mức cao kỷ lục đối với các hợp đồng vận chuyển hàng năm và cao hơn so với mức trung bình 5.500 đô la của năm ngoái, theo giám đốc điều hành các hãng vận tải và nhà nhập khẩu tham gia hội thảo.

Theo các nhà điều hành tàu và công ty giao nhận, hơn một phần tư tổng số container vận chuyển vào Mỹ là hàng hóa của các nhà nhập khẩu lớn như Walmart và Amazon.com Inc.

Lars Jensen, Giám đốc điều hành của Công ty tư vấn Vespucci Maritime có trụ sở tại Đan Mạch, cho biết: “Chúng tôi nhận thấy ngày càng nhiều các nhà nhập khẩu sớm ký hợp đồng hàng năm cũng như các hợp đồng có thời hạn dài hơn. Đó là quản lý rủi ro trong một môi trường nhiều khả năng tiếp tục bất ổn của chuỗi cung ứng năm 2022”.

David Bergman, Giám đốc tài chính của Under Armour Inc., cho biết trong một hội nghị báo cáo tài chính trực tuyến hồi đầu tháng này: “Thách thức lớn nhất mà chúng tôi gặp phải đối với lợi nhuận gộp hiện tại là chi phí vận chuyển hàng hóa”, ông cũng nói thêm rằng giá cước vận tải có thể sẽ mất thêm một thời gian nữa mới hạ nhiệt.

Patrik Berglund, Giám đốc điều hành của Xeneta, chuyên gia thu mua và dữ liệu giao thông có trụ sở tại Na Uy, cho biết: “Chúng ta chưa bao giờ có động lực thị trường như vậy khi các hãng vận tải nắm giữ tất cả các quân bài. Năm nhà khai thác hàng đầu kiểm soát ba phần tư năng lực container. Đó là sức mạnh định giá của rất ít người cung cấp”.

Thu nhập của các chủ hàng container tăng cao trong thời kỳ đại dịch, khi nhu cầu đối với hàng hóa sản xuất như đồ gia dụng, ô tô và vật tư nâng cấp nhà cửa tăng cao nhưng không đủ tàu vận chuyển. Đồng thời, tình trạng thiếu lao động do Covid-19 bùng phát tại các cảng trên khắp thế giới và không đủ xe tải, đường sắt và kho bãi đã kéo dài thời gian giao hàng.

Để bổ sung lượng hàng tồn kho suy giảm, một số nhà nhập khẩu phải đặt chỗ trên các chuyến tàu với giá thị trường chứ không theo giá hợp đồng vận chuyển hàng năm của họ. Một số nhà nhập khẩu đã trả mức cước vận tải biển hơn 20.000 đô la/thùng cho các chuyến tàu xuyên Thái Bình Dương vào năm ngoái, nhưng các tàu phải chờ hàng tuần để dỡ hàng tại các cảng tắc nghẽn không còn chỗ để chất thêm container. Các nhà nhập khẩu lớn thậm chí còn đi xa hơn khi thuê tàu riêng để tránh tình trạng chậm trễ tại cảng đến.

Giá thị trường của một container vận chuyển từ Thượng Hải đến Los Angeles đã giảm nhưng tiếp tục dao động quanh mức 16.000 đô la, theo Chỉ số Freightos Baltic, so với khoảng 4.700 đô la một năm trước đó.

Các nhà phân tích dự đoán giá thị trường sẽ giảm vào cuối năm nay khi mọi người quay trở lại văn phòng làm việc và chi tiêu nhiều hơn cho các dịch vụ như giải trí, ăn uống và du lịch. Giá hàng hóa cao hơn và nhu cầu mạnh mẽ được hỗ trợ bởi các gói kích thích kinh tế đã giúp nâng thương mại toàn cầu năm ngoái lên mức kỷ lục 28.500 tỉ đô la, theo báo cáo tháng này của Hội nghị Liên hợp quốc về Thương mại và Phát triển.

Báo cáo cho biết: “Khi những xu hướng này giảm bớt, thương mại quốc tế dự kiến sẽ trở lại bình thường trong năm 2022”.

Ngành vận tải biển đã trải qua một thập kỷ thua lỗ nặng nề sau cuộc khủng hoảng tài chính năm 2008 và bắt đầu phục hồi vào năm 2016. Các hãng vận tải lớn cũng thành lập ba liên minh nhằm góp chung tàu bè, cảng ghé và mạng lưới, chỉ chừa lại phần nhỏ thị trường cho các công ty nhỏ hơn.

Ông Berglund nói: “Với khả năng kiểm soát của các liên minh, không có khả năng giá cước sẽ giảm đột ngột và quay trở lại mức trước đại dịch”.

(Theo The Wall Street Journal)

Ngọc Thanh