Cưỡi ngựa đến sân

Ruben Amorim và các học trò trong trận Manchester United hòa Bournemouth trên sân Old Trafford. Ảnh: Reuters

Lời buồn nản từ những người ngưỡng mộ CLB này ẩn chứa nỗi lo bấy lâu về một Manchester United đánh mất bản sắc cố cựu cùng sức mạnh truyền thống vốn được tạo dựng và bồi đắp qua nhiều thế hệ.

Sau một hồi yên ắng nhờ vào sự cố gắng và thành quả, Man Đỏ trở lại với sức ép đến từ bao ngờ vực về lối chơi và tính ổn định, lần này khắc nghiệt hơn từ miệng các chuyên gia từng tung hoành trên mặt cỏ thân thuộc.

Hết Paul Scholes đến Rio Ferdinand, lần này thêm Nicky Butt - những tên tuổi từng góp mặt trong đội hình tạo nên thời vàng son cho nửa Đỏ thành Manchester - nặng lời chê trách sau cuộc phô diễn nhạt nhòa. Thiếu bản sắc về lối chơi vì không biết tận dụng đúng cách và khai thác hiệu quả nguồn lực là điều được nhắc đến nhiều nhất về hiện trạng của Manchester United.

Không ai khác, chính Ruben Amorim là người hứng chịu nhiều nhất lời phê phán. Viên thuyền trưởng 39 tuổi thêm một lần bị ngờ vực về năng lực thiết kế đấu pháp, sáng tạo lối chơi và cách sắp xếp đội hình cùng kỹ năng ứng biến với tình huống mới.

Một M.U bất ổn về tâm lý, rạn vỡ chất gắn kết lại được dịp trưng bày bằng hình ảnh đội trưởng Bruno Fernandes to tiếng cự cãi với hai đồng đội Manuel Ugarte và Casemiro sau tiếng còi tan cuộc, ngay vòng tròn giữa sân trước mắt nhìn ngao ngán của bao người.

“Tôi chịu trách nhiệm về chuyện không thắng được đội khách!”, Amorim nói trong cuộc họp báo. Như mọi lần, nhà dẫn dắt người Bồ Đào Nha thẳng thắn nhận trách nhiệm về mình. Ông bảo cả đội thi đấu hiệu quả trong phần lớn thời gian nhưng những sơ hở trong phòng ngự đã bị đối phương kịp khai thác để gỡ hòa. Đây là bài học mà ông và cầu thủ sẽ chú tâm cải thiện để bước vào chặng đấu tới với nhiều thách thức.

Đáp lại những chê trách về tính bảo thủ và cách sắp xếp đội hình với sơ đồ quen thuộc 3-4-3 dẫn đến một M.U thiếu bản sắc, Amorim bảo rằng ngay cả Giáo hoàng cũng không thể bắt ông phải thay đổi cách chơi vốn được bản thân mình dày công chăm chút từ thực tế kỹ năng cầu thủ và tiềm lực đội hình.

“Đừng nhìn Manchester United hôm nay bằng nhãn quan vốn dành cho đội bóng vào thời hoàng kim; đừng mang tiêu chuẩn của thời CLB đang ở đỉnh cao để đo lường, so sánh với hành trình mới bây giờ”, giọng Amorim bộc trực.

Nhà cầm quân trẻ dường muốn giãi bày tâm sự về những ngày đương đầu với sức ép đến từ bao thử thách sau lúc rời chỗ ngồi thẳng thớm ở Sporting Lisbon để đến với chiếc ghế nóng ở Old Trafford. Tháng ngày khắc nghiệt nơi đây hẳn dạy cho viên thuyền trưởng trẻ nhiều bài học đắt giá, không riêng xung quanh trái bóng và chẳng hề khu biệt trong bốn đường biên. Và người nghe chợt hiểu chỉ khi từng trải và thấm thía quy luật nghiệt ngã của sân cỏ, người ta mới có thể thốt lên: “Nếu thắng, tôi có thể ung dung cưỡi ngựa đến sân bóng mà chẳng bị tiếng ra tiếng vào”.

Amorim hẳn đang nhớ quãng đời hanh thông với bao công trạng mang về đội bóng cũ. Nhưng Old Trafford thì khác xa Jose Alvalade, chính ông hiểu rõ điều này khi chọn đến đây!