Xe chiến đấu bộ binh M1296 Dragoon cực mạnh của Mỹ

Quân đội Mỹ kỳ vọng xe chiến đấu bộ binh M1296 Dragoon sẽ áp đảo các dòng thiết giáp BTR hay BMP của Nga.

Mỹ dự dịnh sẽ trang bị khoảng 1.000 chiếc xe M1296 Dragoon thế hệ mới cho các lữ đoàn dù đang đóng quân tại châu Âu.

M1126 Stryker dù là thiết giáp tốt, tuy nhiên Mỹ nhận thấy cấu hình vũ khí tiêu chuẩn trang bị cho dòng xe này không đáp ứng được yêu cầu trong tác chiến cường độ cao và khốc liệt.

Vào năm 2015, quân đội Mỹ đã phê duyệt dự án nâng cấp khả năng sát thương bằng cách trang bị cho những thiết giáp Stryker tháp pháo tự động 30 mm. Điều này làm tăng đáng kể hỏa lực của Stryker trong khi vẫn duy trì được tính cơ động của nó.

Chiếc xe nâng cấp đầu tiên được định danh là XM1296, xe đã được chuyển giao để thử nghiệm và đánh giá vào năm 2016.

Mỹ còn định danh cho dòng phương tiện này là Dragoon nghĩa là Rồng. M1296 Dragoon hoạt động đầu tiên được giao cho quân đội Mỹ vào năm 2017.

Sau khi thử nghiệm và đánh giá trong sử dụng thực tế, Mỹ đã quyết định nâng cấp những chiếc M1126 Stryker hiện có lên tiêu chuẩn M1296 Dragoon.

M1296 Dragoon được trang bị tháp pháo Kongsberg điều khiển tự động với pháo Mk.44 Bushmaster II 30 mm. Điều này đã tăng thêm khoảng hai tấn trọng lượng cho chiếc xe.

Pháo mới có khả năng sát thương, tầm bắn và độ chính xác tăng đáng kể. Nó có thể tấn công hiệu quả các phương tiện bọc thép hạng nhẹ ở phạm vi lên tới 3.000 m.

Khẩu pháo này cũng có thể bắn ra những viên đạn phát nổ phía trên mục tiêu. Điều này cho phép tiêu diệt những mục tiêu ẩn nấp. Ngoài ra loại đạn Airburst bắn ra từ loại pháo này có hiệu quả cao trong việc chống lại máy bay không người lái.

Pháo có hệ thống cấp đạn kép để xạ thủ có thể nhanh chóng chuyển đổi giữa các loại đạn. Tổng cộng có 156 viên đạn được lắp đặt sẵn ở hai hộp tiếp đạn hai bên khẩu pháo.

Trong quá trình thử nghiệm, các quan chức Quân đội Hoa Kỳ đã rất ấn tượng với hiệu suất của khẩu pháo 30 mm này.

Ngoài ra xe còn được trang bị súng máy đồng trục M240 cỡ nòng 7,62 mm. Tổng cộng có 400 viên đạn sẵn sàng được cất giữ trong tháp pháo.

M1296 Dragoon được trang bị giáp tốt có khả năng chống lại được đạn súng bộ binh 7,62 mm, riêng mặt trước còn có thể chống lại được đạn 14,5 mm.

Nội thất của xe được lót bằng lớp lót Kevlar để bảo vệ các thành viên trong xe an toàn trước các loại đạn súng bộ binh hay mảnh văng đạn pháo.

Sàn xe được thiết kế hình chữ V để chống lại tốt các vụ tấn công bằng mìn của đối phương.
Xe được trang bị hệ thống chữa cháy tự động và bảo vệ NBC.

Ngoài ra hệ thống giáp lồng sắt cũng được bổ sung khi cần thiết để chống lại đòn tấn công từ máy bay không người lái tự sát hoặc tên lửa.

Gần đây một bộ áo giáp phản ứng nổ đã được thiết kế để trang bị cho loại xe này.

M1296 Dragoon được vận hành bởi một tổ lái gồm 2 người, bao gồm chỉ huy và lái xe, đồng thời chở đầy đủ 9 lính bộ binh được trang bị đầy đủ.

Người xuống xe M1296 Dragoon vào và ra khỏi xe thông qua cửa sập tích hợp.

Vai trò chính của M1296 Dragoon là cung cấp phương tiện di chuyển được bảo vệ cho các đơn vị cơ động cao trên chiến trường. Trong một số trường hợp, chiếc xe này có thể hỗ trợ tấn công.

Xe bọc thép M1296 Dragoon được trang bị hệ thống quản lý chiến trường, nó liên kết với các phương tiện và sở chỉ huy được trang bị tương tự khác.

Mặc dù trọng lượng tăng thêm 2 tấn nhưng M1296 Dragoon vẫn duy trì lợi thế di chuyển cơ động tương tự như thiết giáp M1126 Stryker.

Hệ thống treo đã được nâng cấp và lắp lốp rộng hơn cùng với đó là động cơ diesel Caterpillar 3126, công suất 350 mã lực giúp xe cơ động với vận tốc tối đa 96 km/h, tầm hoạt động trên 500 km.

Động cơ và hộp số của xe M1296 Dragoon có thể được tháo ra và lắp lại trong vòng chưa đầy một giờ.

Bánh xe M1296 Dragoon dẫn động có thể chuyển đổi giữa cấu hình 8x4 trên đường bằng phẳng và cấu hình 8x8 trên địa hình gồ ghề.

M1296 Dragoon được trang bị lốp run-flat và có thể di chuyển vài km trước khi lốp hỏng hoàn toàn.

Không giống như hầu hết các xe APC hiện đại, phương tiện này lại không có khả năng lội nước.

M1296 Dragoon có thể được vận chuyển bằng máy bay vận tải quân sự như C-130, C-17 và C-5. Ngoài Mỹ còn một số quốc gia cũng trang bị dòng thiết giáp này.