Tiếng kêu cứu của người Mỹ trong những khu chung cư cũ

Chung cư Champlain Towers khu Nam ở thị trấn Surfside, thành phố Miami Beach, hạt Miami-Dade, bang Florida, bất ngờ đổ sập lúc rạng sáng 24-6. Ba ngày sau, lực lượng cứu hộ vẫn đang đào bới đống đổ nát tìm người mất tích. Tính đến ngày 27-6, số người chết trong vụ sập chung cư 12 tầng đã tăng lên 9 người, trong đó hơn 150 người vẫn mất tích.

Thị trưởng Surfside Charles Burkett khuyến cáo cư dân chung cư Champlain Towers khu Bắc liền kề nhanh chóng sơ tán, bởi tòa nhà này cũng được xây từ năm 1981 và có kết cấu gần tương tự chung cư bị sập.

“Nỗi kinh hoàng của người dân”

Anh Dino Buisine đang ngồi câu cá ở bãi biển thì nghe thấy âm thanh lớn. Anh chia sẻ: “Tôi nhìn thấy một quả cầu bụi lớn. Tôi nghe thấy tiếng nổ và tòa nhà trông như những quân cờ domino. Ban đầu, phần trên đổ xuống, rồi lần lượt là những phần phía dưới. Tôi có thể nghe thấy tiếng la hét từ những người vẫn đang đứng trên ban công”.

Một góc của tòa nhà Champlain Towers bị sập. Ảnh: Miami Herald/Washington Post

Một nhân chứng khác, anh Nicholas Balboa đang đi dạo trên Đại lộ Collins thì cảm nhận mặt đất rung chuyển. “Tôi nghe thấy âm thanh gần giống như tiếng sấm. Tôi nghĩ có thể là bão đang ập đến”, anh nói.

Bên trong tòa nhà, trên tầng 5, cụ Esther Gorfinkel (88 tuổi) nghe thấy gì đó và cảm nhận được rung chấn. Cụ nghĩ chắc là thời tiết xấu. Sau đó, cụ nghe tiếng thông báo yêu cầu cư dân sơ tán ngay.

Cụ vội vã chạy đến một cửa thoát hiểm gần đó nhưng nó đã bị cong vênh. Đột nhiên, cụ Gorfinkel có thể nhìn thấy bầu trời từ bên trong tòa nhà của mình. Cụ dò dẫm về phía một lối thoát hiểm khác, gia nhập một nhóm khoảng 15 người. Họ đi xuống cầu thang của phần tòa nhà chưa sập.

Những người khác đã giúp cụ Gorfinkel lội qua đống đổ nát. Có lúc, hai người đàn ông phải khiêng cụ Gorfinkel trên vai, trèo qua những chiếc xe bị lật để ra khỏi khu vực gặp nạn.

Trung tâm chấn thương lớn nhất của khu vực tiếp nhận ba bệnh nhân đến từ Surfside. Hai người trong số họ, Angela Gonzalez và con gái Devon (16 tuổi) đã rơi từ căn hộ ở tầng 9 xuống tầng 5 khi tòa nhà vỡ vụn. Angela bị gãy xương chậu nhưng vẫn đứng dậy khỏi đống bê tông để kéo con gái theo mình. Thế nhưng, chồng cô vẫn chưa được tìm thấy.

Nỗi lo vẫn chưa chấm dứt

Sự hoang mang của người dân về nguy cơ xảy ra một vụ sập khác càng lớn dần lên khi kỹ sư xây dựng Frank P. Morabito từng cảnh báo về những hư hại nghiêm trọng ở mặt cấu trúc tại chung cư bị sập trong báo cáo kiểm tra công trình được thực hiện cách đây ba năm.

"Có những vết nứt lớn trên nền bê tông cần được sửa chữa nhằm đảm bảo an toàn cho người dân", báo cáo kiểm tra công trình năm 2018 nêu rõ.

Nhân viên cứu hộ tìm kiếm đống đổ nát của tòa chung cư sập Champlain Towers khu Nam hôm 26-6. Ảnh: Washington Post.

Một nghiên cứu năm 2020 của giáo sư Shimon Wdowinski tại Đại học Quốc tế Florida xác định rằng Champlain Towers được xây dựng trên vùng đất ngập nước được khai hoang, và có dấu hiệu bị lún kể từ những năm 1990.

Theo nghiên cứu, Champlain Towers South lún khoảng 2mm mỗi năm kể từ năm 1993-1999. Việc bị lún không thể là nguyên nhân chính khiến tòa nhà 12 tầng sụp đổ, nhưng cũng góp phần gây ra sự cố.

“Chúng tôi không biết điều gì đã gây ra vụ sập và có thể điều đó sẽ xảy ra lần nữa”, Thị trưởng vùng Surfside Charles Burkett nói.

Người dân trong khu vực bắt đầu lo lắng về tương lai của mình. Thành phố Sunny Isles, cách tòa nhà bị sập khoảng 8km về phía bắc, cũng có những tòa chung cư cao cấp bên bờ biển với những căn hộ hạng sang được bán với giá hàng triệu USD.

Phó thị trưởng Sunny Isles Larisa Svechin cho biết, thành phố có kế hoạch đánh giá độc lập mọi tòa nhà cao hơn ba tầng. Bà ước tính thành phố có khoảng 25 tòa nhà cần được đánh giá an toàn, trong đó gồm nhiều chung cư cao cấp trên 50 tầng mọc lên sừng sững bên bờ Đại Tây Dương.

Trên khắp vịnh ở Miami, quan chức thành phố đã ra lệnh kiểm tra mọi tòa nhà từ sáu tầng trở lên có tuổi đời ít nhất 40 năm.

LÊ ANH (Theo Washington Post, Reuters)