NASA phát hiện hành tinh có thể sống được như Trái Đất

Theo Sci-News, "thợ săn ngoại hành tinh" TESS của NASA vừa xác định được hành tinh thứ hai trong hệ TOI-700d hội đủ ba điều kiện vàng cho một nền văn minh ngoài Trái Đất: Kích thước bằng với địa cầu, có thể là hành tinh đất đá và nằm trong "vùng sự sống" của ngôi sao mẹ.

Đó là TOI-700e, cách chúng ta khoảng 100 năm ánh sáng, một trong các thành viên của hệ hành tinh quay quanh ngôi sao loại M2 mang tên TOI-700, thuộc chòm sao Kiếm Ngư (Dorado) theo góc nhìn từ Trái Đất.

Ngôi sao này có khối lượng và kích thước bằng khoảng 40% Mặt Trời với nhiệt độ bề mặt bằng một nửa. Nhờ có TESS vào năm 2020, NASA đã tìm được tổng cộng 3 hành tinh quay quanh ngôi sao này, với 2 hành tinh xấp xỉ Trái Đất.

Thứ nhất là TOI-700b, gần bằng Trái Đất, có thể là hành tinh đá và quay một vòng quanh sao mẹ mất 10 ngày. Thứ hai là TOI-700c, là siêu Trái Đất với kích thước gấp 2,6 lần địa cầu và quỹ đạo 16 ngày. Thứ ba là TOI-700d gấp 1,1 lần Trái Đất và nằm trong "vùng sự sống" của ngôi sao mẹ .(“Vùng sự sống” hay còn được gọi là “vùng Goldilock”, là khu vực cụ thể trong một hệ hành tinh, nằm cách ngôi sao một khoảng nhất định, đủ để nhiệt độ bề mặt hành tinh không quá nóng, hoặc quá lạnh, và nước lỏng có thể tồn tại).

Điều đó biến TOI-700d trở thành ứng cử viên tiềm năng cho một hành tinh sống được, với nhiệt độ bề mặt khoảng âm 3 độ C. Nó cũng giống như 2 hành tinh kia đều bị "khóa" với sao mẹ, tức luôn quay chỉ 1 mặt về phía sao mẹ như Mặt Trăng bị khóa với Trái Đất. Tình trạng này khiến một nửa hành tinh chỉ có ban ngày, một nửa là ban đêm.

Thế nhưng nhóm nghiên cứu phối hợp giữa Phòng thí nghiệm Sức đẩy phản lực, Trung tâm Chuyến bay vũ trụ Goddard của NASA và Đại học Maryland vừa tìm ra một hành tinh thứ tư là TOI-700e.

Emily Gilbert, nhà nghiên cứu tại Phòng thí nghiệm Động cơ phản lực của NASA ở Nam California, người phụ trách hoạt động nghiên cứu về TOI 700 e, cho biết, hành tinh này có kích thước tương đương với Trái đất và nhỏ hơn 10 % so với hành tinh TOI-700d. TOI 700 e chỉ mất 28 ngày để quay quanh ngôi sao của nó, trong khi TOI 700 d mất đến 37 ngày.

TOI-700e nằm ở quỹ đạo giữa TOI-700c và TOI-700d, tức ấm hơn TOI-700d một chút. Cho dù có thể cũng bị “khóa”, nhưng các nhà khoa học kỳ vọng khoảng cách lọt thỏm giữa vùng sự sống này cho nó một khí hậu ôn đới và dễ sống.

Phát hiện vừa được công bố trên tạp chí khoa học Astrophysical Journal Letters.

M.H (t/h)