Loài bò sát nổi danh hung thần, có khả năng chạy trên mặt nước

Basiliscus Plumifrons hay còn gọi là xà xanh, thằn lằn mào là động vật bò sát, thuộc Bộ có vảy – một trong những loài đặc trưng của vùng Trung Mỹ. Chúng phân bố tự nhiên ở phía Đông Honduras, Nicaragua, Costa Rica và phía Tây Panama. Cái tên Basiliscus Plumifrons được lấy cảm hứng từ tên loài bò sát nổi tiếng trong thần thoại Châu Âu – đó là Basilisk.

Thằn lằn mào Basilisk bên ngoài có màu xanh lá cây với đôi mắt màu vàng sáng cùng các đốm xanh nhỏ dọc theo gờ lưng.

Giống thằn lằn Basilisk nổi danh là hung thần trong truyền thuyết xa xưa. Nó có thân mình như rắn và đầu như rồng có mào nổi gồ cao, thoắt ẩn, thoắt hiện và thở ra một thứ khí độc giết chết mọi loài thú đến gần.

Chúng sinh sống trong các hốc cây để hâm nóng nhiệt độ cơ thể. Khi giật mình bởi kẻ thù, những con thằn lằn Basilisk thường nhảy xuống một con suối hoặc dòng sông để tẩu thoát.

Thằn lằn Basilisk chạy rất nhanh, chúng có thể đạt được tốc độ từ 15 đến 16 "dặm" một giờ. Nếu như chúng có kích thước lớn như con người thì vận tốc đó sẽ là 800 "dặm" một giờ. Vì sự nhanh nhẹn, chúng có thể chạy trên mặt nước như bay.

Thân hình của những con thằn lằn này rất nhẹ. Giữa các ngón chân có một màng mỏng khi chạy trên nước chúng xòe ra. Chúng chạy bằng hai chân sau và lấy đuôi làm thăng bằng, cho tới khi hết sức chúng tự cho chìm xuống nhưng cũng không thể chết đuối vì chúng bơi rất giỏi.

Chúng là loài động vật ăn tạp, thường ăn những loài côn trùng, động vật có vú cỡ nhỏ, trái cây và một số loài hoa.

Loài thằn lằn này thích sống một lối sống đơn độc. Chúng thường bận rộn với việc kiếm thức ăn hoặc dành thời gian tắm nắng bên mặt nước.

Hiện nay, có bốn loài thằn lằn Basilisk khác nhau trên thế giới, bao gồm thằn lằn húng quế thông thường, thằn lằn húng quế đầu đỏ, thằn lằn lông xù (còn được gọi là thằn lằn húng quế xanh) và thằn lằn sọc. Mặc dù tổng số của từng loài này vẫn chưa được xác định, nhưng IUCN phân loại tất cả chúng là “chưa tuyệt chủng.”