Làm mới
'Tôi không hề hối tiếc', huấn luyện viên Pep Guardiola khẳng định khi Manchester City thua Real Madrid trên chấm luân lưu, trở thành cựu vô địch UEFA Champions League. Phát biểu trên có lẽ là giải pháp trấn an tinh thần cho các học trò, bởi trước mắt đội chủ sân Etihad là sân chơi Ngoại hạng Anh và FA Cup đang hồi gay cấn.
Dù được xem là nhà cầm quân tài ba nhưng Pep Guardiola chưa thể bảo vệ ngôi vô địch UEFA Champions League. Ngay cả thời điểm dẫn dắt Barcelona hùng mạnh bách chiến bách thắng, đội bóng của ông vẫn bị loại ở thời điểm mà họ được đánh giá cao nhất.
Thất bại trước Real Madrid đã phơi bày một sự thật là dù đội chủ sân Etihad có mạnh đến đâu, mua được cầu thủ chất lượng nhường nào, thì thứ họ thiếu vẫn là bản lĩnh ở các trận cầu lớn. Thứ bản lĩnh ấy luôn được ví là “gen C1” đã được Real Madrid bồi tụ suốt hàng chục năm qua.
Huấn luyện viên Pep Guardiola. Ảnh: Getty Images
Người ta trách Pep Guardiola lại nghĩ nhiều khi rút De Bruyne và Haaland rời sân trước loạt sút luân lưu. Ông giải thích rằng, họ yêu cầu được thay ra vì không thể tiếp tục. Cổ động viên không hài lòng khi Bernardo Silva và người cũ của Real Madrid là Kovacic được chọn đá luân lưu, nhưng ông giải thích rằng trong các buổi tập sút, họ đều thể hiện tốt. Có muôn vàn lý do để bào chữa, nhưng vẫn có những trục trặc trong khâu vận hành và Manchester City chưa hoàn hảo như người ta nghĩ.
Sẽ tiếp tục là một cuộc mua sắm rầm rộ nhằm tăng chất thép cho Manchester City? Nhưng người ta sợ Pep Guardiola thay đổi ở thời điểm đội bóng đang ổn định. Có những phát kiến của ông đã mang lại hiệu quả như đưa Stones lên đá tiền vệ, nhưng cũng có sự thay đổi mang đến nỗi thất vọng khi chiêu mộ Grealish, Kovacic. Ai đủ sức thế chỗ De Bruyne, làm thế nào để giúp Haaland tìm lại bản năng sát thủ? Hàng loạt câu hỏi đang chờ Pep Guardiola trả lời, nhưng trước mắt, Manchester City cần lấy lại tinh thần.
Khi giấc mộng bảo vệ ngôi vương UEFA Champions League tan thành mây khói, những danh hiệu quốc nội đối với Pep Guardiola có thể sẽ trở nên nhàm chán. Trước đó, Jurgen Klopp tuyên bố chia tay Liverpool vào cuối mùa giải 2023-2024, khi ông nhận thấy triết lý của mình dần trở nên cũ kỹ tại Anfield.
Khả năng Pep Guardiola rời Manchester City là hoàn toàn có cơ sở, bởi vào năm 2012, nhà cầm quân sinh năm 1971 bất ngờ rời Barcelona dù từng nhiều lần khẳng định Nou Camp là nhà mình. Trong thời đại bóng đá kim tiền, không thiếu các đội bóng lớn sẵn sàng "trải thảm đỏ" để chiêu mộ Pep Guardiola và dành cho ông sự ưu ái lớn. Rời Manchester City cũng là cách để Pep Guardiola tự làm mới mình.
