Ký ức kỳ tích lịch sử Giang Tô 2018
Đã 6 năm trôi qua nhưng mỗi dịp vòng chung kết (VCK) U.23 châu Á diễn ra, ký ức hào hùng Giang Tô năm 2018 lại ùa về.
Một ngày sau trận chung kết, U.23 Việt Nam trở về. Thế giới một lần nữa kinh ngạc với cuộc xuống đường vĩ đại của hàng trăm ngàn người đứng dọc hai bên đường từ Sân bay Nội Bài về trung tâm thủ đô để chào đón những người hùng.
Dù là tập hợp của 2 lứa trẻ tài năng sinh năm 1995 và 1997 nhưng đội tuyển U.23 Việt Nam (VN) dưới sự dẫn dắt của huấn luyện viên Nguyễn Hữu Thắng gây thất vọng lớn khi thảm bại 0-3 trước Thái Lan, bị loại từ vòng bảng SEA Games 2017. Tân HLV Park Hang-seo chỉ tiếp quản chưa đầy 3 tháng, mới có hơn một tháng làm việc với đội tuyển U.23. Dù U.23 VN vừa gây ấn tượng tại Giải giao hữu M-150 Cup khi trả món nợ SEA Games trước chủ nhà Thái Lan với chiến thắng đầu tiên 2-1 ở trận tranh hạng 3, nhưng bước vào VCK U.23 châu Á 2018, thầy trò HLV Park vẫn bị coi là đội lót đường ở bảng D với các đối thủ: Hàn Quốc, Australia và Syria.
Nhưng các cầu thủ trẻ của chúng ta đã viết hết kỳ tích này đến câu chuyện cổ tích khác. Ngay trận ra quân gặp U.23 Hàn Quốc, U.23 VN suýt gây nên địa chấn khi Quang Hải mở tỷ số với siêu phẩm sút xa ở phút 17 và chỉ chịu thua sát nút 1-2. Bất ngờ đã thực sự xảy ra ở trận thứ 2, vẫn là Quang Hải với bàn thắng duy nhất ở phút 72 giúp U.23 VN quật ngã Australia.
Chỉ cần có một điểm trước Syria sẽ đi tiếp, bằng sự kiên cường của hàng phòng ngự với thủ thành Bùi Tiến Dũng cùng những Đình Trọng, Tiến Dũng, Duy Mạnh, Văn Thanh, Văn Hậu, U.23 VN đã hòa thành công 0-0, lần đầu tiên vào tứ kết.
Câu chuyện cổ tích khó tin giờ mới thực sự bắt đầu. Trước Iraq, nhà vô địch U.23 châu Á đầu tiên và là đương kim hạng 3, những Công Phượng, Phan Văn Đức và Đức Chinh buộc đối phương phải rượt đuổi nghẹt thở trong 120 phút mới có trận hòa 3-3. Bước vào loạt sút luân lưu 11m, ngay cú sút đầu tiên của Iraq, thủ thành Bùi Tiến Dũng đã xuất sắc tóm gọn. Một Bùi Tiến Dũng khác (trung vệ) là người khóa sổ cả 5 lượt sút thành công, U.23 VN gây ngỡ ngàng cho tất cả khi hiên ngang vào bán kết.
Hành trình kỳ diệu vẫn chưa dừng lại. Trước U.23 Qatar đương kim hạng 4, đoàn quân của HLV Park tiếp tục bị đánh giá thấp hơn, thậm chí còn nhận bàn thua ở cuối hiệp 1 từ quả penalty đầy tranh cãi. Nhưng các cầu thủ đã chiến đấu ngoan cường và Quang Hải có cú đúp để gỡ hòa 2-2 cho U.23 VN. Tiếp tục bất phân thắng bại trong 2 hiệp phụ, trận thứ 2 liên tiếp U.23 Việt Nam bước vào loạt đấu 11m. Người hùng Quang Hải sút hỏng ngay quả đầu nhưng thủ môn Tiến Dũng lại chói sáng với 2 pha cản phá xuất thần và Văn Thanh với “dáng đứng VN” đã ấn định chiến thắng 4-3 trong loạt sút 11m.
Trước trận chung kết với U.23 Uzbekistan (đội đã lần lượt loại chủ nhà Trung Quốc, Oman, Nhật Bản và Hàn Quốc), bất lợi lớn cho chúng ta khi tuyết rơi dày đặc tại Thường Châu.
Mới phút thứ 8, Uzbekistan có bàn mở tỷ số; nhưng phút 41, Quang Hải với siêu phẩm đá phạt “cầu vồng tuyết” đã san bằng 1-1. Trận thứ 3 liên tiếp trong vòng 7 ngày, U.23 VN phải căng sức đá 120 phút và các cầu thủ vẫn kiên cường đứng vững cho đến tận phút… 120 mới nhận bàn thua vì kiệt sức. Nghiệt ngã, nhưng đó vẫn là kỳ tích lịch sử, câu chuyện cổ tích VN thật đẹp được viết trên đất Trung Hoa mãi mãi đi vào ký ức mọi người, bất kể có biết “trái bóng có mấy múi” hay không.
Lại một VCK U.23 châu Á nữa đã bắt đầu!
