Indonesia và Malaysia đổi đời nhờ cầu thủ nhập tịch

Rafael Struick (trái) và Ivar Jenner đóng vai trò quan trọng giúp Indonesia làm nên lịch sử ở Asian Cup 2023.

Khi Joel Kojo, cầu thủ gốc Ghana sút tung lưới Oman ở lượt trận cuối bảng F, người hâm mộ Indonesia vỡ hòa trong sung sướng. Ngôi sao nhập tịch của Kyrgyzstan trở thành người hùng trong mắt CĐV xứ vạn đảo, bởi tỷ số hòa 1-1 giữa hai đội trực tiếp giúp "Garuda" lách qua cánh cửa hẹp đi tiếp tại Asian Cup 2023.

Joel Kojo sinh ra tại Ghana và không mang dòng máu Kyrgyzstan, nhưng trở thành người hùng giúp đại diện Trung Á ghi bàn và có điểm số duy nhất ở Asian Cup 2023. Những cầu thủ nhập tịch tạo ra điểm nhấn lớn cho các đội bóng yếu ở ngày hội bóng đá tại Qatar, và cả ba đại diện Đông Nam Á đều hưởng thành công từ chính sách đó.

Thành công của Indonesia

Trận hòa 1-1 của Kyrgyzstan với Oman giúp Indonesia góp mặt ở vòng loại trực tiếp Asian Cup lần đầu tiên trong lịch sử. Những cầu thủ nhập tịch từ Ghana, Hà Lan, Tây Ban Nha và Anh góp phần tạo nên chiến tích đó.

Tiền đạo Kojo của Kyrgyzstan nhận hàng triệu lượt thích và theo dõi từ Indonesia. Trong khi các tuyển thủ "Garuda" khác như Jordi Amat, Elkan Baggott, Ivar Jenner, Justin Hubner, Sandy Walsh hay Rafael Struick nhanh chóng trở thành người hùng.

Tiền đạo nhập tịch Kojo của Kyrgyzstan trở thành người hùng trong mắt CĐV Indonesia.

Bộ đôi sinh ra và được đào tạo ở Hà Lan, Jenner và Hubner, sắm vai "ông chủ" tuyến giữa của Indonesia. Họ có nền tảng kỹ thuật cơ bản tốt nhờ được đào tạo ở các CLB hàng đầu Hà Lan như Ajax hay Utrecht.

Chính tiền vệ nhập tịch Jenner châm ngòi cho bàn thắng gỡ hòa 1-1 của Indonesia trước Iraq. Một cầu thủ khác cũng để lại ấn tượng là Struick, tiền đạo khoác áo ADO Den Haag ở giải hạng Hai Hà Lan.

Chân sút 20 tuổi tạo ra khác biệt lớn khi Indonesia đối đầu Việt Nam nhờ sự cơ động và tốc độ. Chính anh khiến trung vệ Thanh Bình của Việt Nam kéo áo dẫn đến quả penalty. Đến trận gặp Nhật Bản, hậu vệ sinh ra tại Bỉ, Sandy Walsh ghi bàn duy nhất cho Indonesia.

Trong quá khứ, bóng đá Indonesia từng nhập tịch những cầu thủ ngoại quốc hoàn toàn. Tuy nhiên, kế hoạch này không mang lại nhiều thành công, bởi những ngôi sao nhập tịch kể trên thường khoác áo "Garuda" vì tiền và ở tuổi xế chiều sự nghiệp.

Đa phần những sao nhập tịch Indonesia một thập niên trước đủ điều kiện vì thi đấu lâu năm ở giải quốc nội. Từ năm 2020, Indonesia bắt đầu trào lưu nhập tịch tiếp theo, khi tìm kiếm nhiều cầu thủ có gốc Indonesia, được đào tạo bài bản ở các nền bóng đá hàng đầu châu Âu.

Ngay cả Jordi Amat, người có bố mẹ là dân Tây Ban Nha, cũng được liên hệ vì dòng họ bên ngoại anh là người Indonesia. Điểm đặc biệt khác trong chính sách nhập tịch của Indonesia đó là chọn những cầu thủ trẻ, giàu khát khao và còn phát triển trong tương lai.

Ngoại trừ Amat hay Marc Klok (ngoài 30), những cái tên còn lại như Baggott, Jenner, Hubner hay Struick đều đủ tuổi chơi cho đội U23 Indonesia. Walsh, người có kinh nghiệm thi đấu ở Champions League hay Europa League, năm nay cũng mới 28 tuổi và bước vào độ chín sự nghiệp.

Hậu vệ sinh ra tại Bỉ, Sandy Walsh ăn mừng khi sút tung lưới Nhật Bản.

Theo tiết lộ từ LĐBĐ Indonesia (PSSI), trong thời gian tới, Indonesia sẽ nhập tịch thêm ít nhất 5 cầu thủ có dòng máu nước này. Nổi bật trong số các ứng viên sắp nhập tịch có thủ môn Maarten Paes, người vừa cùng Dallas FC đánh bại Inter Miami của Lionel Messi 1-0 trong trận giao hữu hôm 23/1.

Người gác đền đang chơi ở MLS nhiều khả năng đứng trong khung gỗ Indonesia khi đối đầu Việt Nam vào tháng 3 tới, ở vòng loại World Cup 2026. Thủ môn luôn là nhược điểm lớn của bóng đá Indonesia vài năm qua, và sự xuất hiện của Paes được kỳ vọng giải quyết bài toán đó.

Dấu ấn từ Malaysia và Thái Lan

Malaysia chia tay Asian Cup 2023 ngay từ vòng bảng nhưng các CĐV của họ có lý do để ăn mừng. "Chú hổ Malay" gây bất ngờ khi cầm hòa Hàn Quốc 3-3.

Trong đó, trung phong gốc Colombia, Romel Morales, sắm vai người hùng của tuyển Malaysia. Không lâu sau khi vào sân ở những phút bù giờ của hiệp hai, chân sút 26 tuổi ghi bàn giúp đội nhà gỡ hòa 3-3 trước Hàn Quốc.

Cựu tiền đạo từng đá cho đội trẻ River Plate mới nhận quốc tịch Malaysia hôm 19/12/2023, và ngay lập tức được điền tên vào danh sách dự Asian Cup. Ngôi sao 26 tuổi sinh ra tại Colombia và không có dòng máu Malaysia. Anh trưởng thành từng khoác áo Banfield, CLB chơi ở giải VĐQG Argentina.

Romel Morales ghi bàn quyết định giúp Malaysia cầm hòa Hàn Quốc.

Malaysia đem 12 cầu thủ nhập tịch đến Asian Cup 2023, nhiều hơn cả Indonesia. Phần lớn trong số này đều chơi tốt, góp phần giúp Malaysia lần đầu tiên có điểm ở Asian Cup kể từ năm 1980.

Thái Lan sử dụng ít cầu thủ nhập tịch ở Asian Cup 2023, song họ biết cách lựa chọn những ngôi sao cần thiết cho lối chơi. Hậu vệ phải Nicholas Mickelson chơi xuất sắc trong hai trận đầu tiên ở vòng bảng, đóng vai trò lớn giúp "Voi chiến" đứng nhì bảng F. Cầu thủ chạy cánh sinh ra tại Na Uy nhưng có mẹ là người Thái Lan. Anh nhận quốc tịch Thái Lan từ năm 2022 và chơi cho các đội trẻ "Voi chiến" từ thời điểm đó.

LĐBĐ Thái Lan (FAT) chủ trương gọi nhiều cầu thủ nhập tịch từ vài năm qua, để họ cạnh tranh sòng phẳng với các ngôi sao nội. Thành công của Mickelson tại Asian Cup 2023 minh chứng cho điều đó.

Tường Linh