Europa League: Leverkusen vào chung kết bằng kỷ lục 49 trận bất bại
Bayer Leverkusen đã có màn lội ngược dòng ấn tượng cầm hòa 2-2 trên sân nhà trước AS Roma vào thứ Năm, qua đó tiến vào trận chung kết Europa League với chiến thắng chung cuộc 4-2. Đoàn quân của HLV Xabi Alonso cũng thiết lập kỷ lục chuỗi trận bất bại dài nhất trên mọi đấu trường ở châu Âu.
Leverkusen đã có màn lội ngược dòng ấn tượng cầm hòa 2-2 trên sân nhà trước AS Roma.
Roma biết họ có một ngọn núi phải leo sau trận thua 0-2 ở trận lượt đi trên sân nhà, nhưng đại diện Italy vẫn bình tĩnh trong một diễn biến mà không có gì ngạc nhiên khi Leverkusen dần nắm quyền kiểm soát. Bất chấp sức ép của chủ nhà, Roma đã vượt lên dẫn trước nhờ quả phạt đền của Leandro Paredes ở phút 43 sau khi Jonathan Tah phạm lỗi với Sardar Azmoun. Cũng Paredes gia tăng cách biệt 2-0 khi ghi bàn từ một quả đá phạt đền khác ở phút 66.
Exequiel Palacios của Leverkusen đã sút trúng cột dọc ngay trước khi hiệp một kết thúc. Thủ môn Mile Svilar của Roma sau đó thực hiện một pha cứu thua ấn tượng khác ngay trước giờ nghỉ, từ chối các nỗ lực liên tiếp của Amine Adli… Leverkusen cho thấy họ không chấp nhận mùa giải thần thánh của họ trôi tuột theo cách này. Khi trận đấu còn tám phút, một quả phạt góc của Leverkusen đã khiến hàng phòng ngự đội khách bối rối, dẫn đến việc hậu vệ Gianluca Mancini vô tình đưa bóng vào lưới nhà ở góc xa. Cầu thủ vào thay người Joseph Stanisic sau đó đã đảm bảo vị trí của Leverkusen trong sách kỷ lục vào phút bù giờ thứ bảy với bàn gỡ hòa 2-2, để khiến các cổ động viên nhà ngây ngất.
Đoàn quân của HLV Xabi Alonso cũng thiết lập kỷ lục chuỗi trận bất bại dài nhất trên mọi đấu trường ở châu Âu.
Nhà vô địch Bundesliga, Leverkusen - đội cũng đã lọt vào trận chung kết Cúp quốc gia Đức trong tháng này - đã có trận thứ 49 bất bại để vượt qua kỷ lục của Benfica thiết lập từ mùa giải 1963-65. Đoàn quân của HLV Xabi Alonso, đội đã có 40 trận thắng trong chuỗi trận bất bại, sẽ gặp đại diện Italy, Atalanta trong trận chung kết ngày 22-5 tại Dublin. Đây sẽ là trận chung kết châu Âu thứ ba của Leverkusen, đội chỉ giành được danh hiệu châu lục duy nhất khi nâng cao UEFA Cup vào năm 1988, nhưng thua ở trận chung kết Champions League năm 2002.
Đội trưởng Leverkusen, Granit Xhaka cho biết: “Hôm nay chúng tôi đã thể hiện lại tâm lý trước một đội bóng lớn, lội ngược dòng và đi tiếp vào trận chung kết. Hôm nay chúng tôi còn hơn cả hạnh phúc. Bạn thấy sự khao khát của toàn đội, chúng tôi không muốn chậm lại. Chúng tôi muốn ghi bàn thắng tiếp theo để tiếp tục bất bại, 49 lần rồi. Chúng tôi tự hào về điều đó. Roma là đội có nhiều kinh nghiệm và họ làm mọi việc rất tốt, nhưng tôi nghĩ sau hai trận, đội chơi hay hơn đã vào chung kết”.
Bàn thắng muộn của Leverkusen là pha lập công thứ 8 của họ trong 5 phút cuối trận ở mùa này - nhiều gấp đôi so với bất kỳ đội nào khác ở 5 giải đấu hàng đầu châu Âu trên mọi đấu trường. HLV của Roma, Daniele De Rossi đánh giá: “Đó là một màn trình diễn anh hùng nhưng Leverkusen là một đội thực sự mạnh. Tôi nghĩ màn trình diễn của chúng tôi ở cả hai lượt trận đều tốt. Nhưng chúng tôi không có đủ cú sút trúng đích và đôi khi điều đó có thể tạo ra sự khác biệt. Dù phải dừng bước, nhưng các cầu thủ của tôi thật đáng kinh ngạc”.
Atalanta đánh bại Marseille 3-0 ở lượt về để lần đầu tiên vào chung kết Europa League.
Dù chia tay Roma, nhưng Serie A vẫn còn một đại diện ở chung kết Europa League là Atalanta, đội đã đánh bại Marseille 3-0 ở lượt về, để vào chung kết Europa League với chiến thắng chung cuộc 4-1. Ademola Lookman, Matteo Ruggeri và El Bilal Toure của Atalanta đều có tên trong danh sách ghi bàn để đưa đội bóng Italy vào chung kết Europa League đầu tiên. Ruggeri nói với Sky Sports Italia: “Bàn thắng đầu tiên của tôi ở Bergamo là một cảm xúc rất lớn. Bây giờ chúng tôi có thể mở rộng tầm mắt để mơ rằng mình đang ở trận chung kết. Đây là khoảnh khắc để ăn mừng cùng người hâm mộ của chúng tôi”.
Atalanta, đội trong lịch sử chỉ thắng một danh hiệu là Cúp Italy năm 1963, nhưng hiện đang hướng tới một cú đúp danh hiệu, khi họ còn đối mặt với Juventus trong trận chung kết Cúp Italy vào thứ Tư. Về Europa League, HLV Gian Piero Gasperini nói trong cuộc họp báo: “Đây sẽ là một dịp lịch sử đối với một đội như chúng tôi. Đó thực sự là điều khó tin nhưng nó là điềm lành cho tất cả mọi người. Tấm gương của Atalanta có thể mang lại hy vọng cho những đội bóng nhỏ”.
Atalanta đang đứng thứ năm ở Serie A và cũng đặt mục tiêu giành một suất tham dự vòng loại Champions League thông qua giải quốc nội. Họ sẽ có trận đấu trên sân nhà với đối thủ trực tiếp, đội xếp thứ sáu Roma vào Chủ nhật.
