Để World cup không còn là giấc mơ

Ngày 22-7-2023, khi quốc ca Việt Nam vang lên ở sân vận động Eden Park (New Zealand), thầy trò HLV Mai Đức Chung đặt tay lên ngực trái với đôi mắt rưng rưng xúc động trong lần đầu tiên có mặt tại sân chơi lớn nhất hành tinh. Thời thế đã tạo ra đội tuyển nữ đi vào lịch sử và đây chính là điểm tựa cho các đồng nghiệp nam nghĩ về World Cup.

Lửa thử vàng, gian nan thử sức

Năm 2014, bóng đá nữ Việt Nam đã rất gần với vòng chung kết World Cup 2015 khi chỉ cách một trận play off với người Thái ngay trên sân Thống Nhất với nhiều lạc quan. Tuy nhiên, tan trận là những giọt nước mắt của các cô gái chủ nhà vì để mất chiếc vé World Cup sau cú ngã ngựa 1-2.

Tám năm sau, những nhà vô địch SEA Games ba lần liên tiếp đã vượt qua một hành trình gian khổ giữa đại dịch COVID-19 hoành hành dữ dội ở Ấn Độ của vòng chung kết Asian Cup, cũng là vòng loại World Cup 2023. Ông Mai Đức Chung khi nhắc lại khoảng thời gian giông bão từ chuyến tập huấn Tây Ban Nha sang đến Ấn Độ vẫn chưa quên cảm giác lo lắng đến mất ăn mất ngủ vì không còn người ra sân. Ba cầu thủ may mắn không bị COVID-19 đã gồng gánh cả đội vừa âm tính chơi như những cảm tử quân, vượt qua hai đối thủ chính Thái Lan, Đài Loan ở loạt trận play off để viết nên trang sử vàng.

HLV Mai Đức Chung gắn bó từ những ngày đầu dẫn dắt đội tuyển nữ quốc gia năm 1997 đã biến giấc mơ cúp thế giới thành sự thật sau 25 năm, mỗi lần nhắc đến chiến tích ấy lại nghẹn ngào trong cảm giác hạnh phúc không thể tả bằng lời. Đứng ở khu vực kỹ thuật chào cờ trong cả ba trận vòng bảng World Cup 2023, đôi mắt ông Chung lúc nào cũng đỏ hoe.

Dù toàn thua ba trận trước các đối thủ lớn là đương kim vô địch Mỹ, á quân Hà Lan hay Bồ Đào Nha nhưng họ vẫn có quyền tự hào vì để World Cup không còn là giấc mơ.

Thầy trò HLV Troussier hướng đến sân chơi lớn thế giới. Ảnh: ANH PHƯƠNG

HLV Troussier tìm đường đến World Cup

Ông thầy người Pháp Philippe Troussier từ hơn 20 năm trước đã được làng bóng đá thế giới gọi là “phù thủy trắng” sau khi giúp đội tuyển Nam Phi có mặt ở vòng chung kết World Cup 1998. Bốn năm sau, HLV Troussier tiếp tục đưa đồng chủ nhà Nhật Bản lần đầu trong lịch sử vượt qua vòng bảng World Cup 2022.

Từ tháng 3-2023, ông Troussier cầm quân đội tuyển Việt Nam trong ba năm thì chắc chắn chỉ có mục tiêu duy nhất là giúp học trò vào vòng chung kết World Cup 2026. Ông thầy người Pháp không quá lạc quan với một đội tuyển ở Đông Nam Á nhưng có nhiều niềm tin về giấc mơ World Cup trong bối cảnh FIFA nâng số đội từ 32 lên 48 đội bóng.

HLV Troussier nói nhiều với cầu thủ về khao khát World Cup và dốc hết tâm sức cho điều đó. Hơn 20 năm trước, người Nam Phi cũng có giấc mơ lớn và người Nhật nếu không nuôi dưỡng giấc mơ World Cup từ sau khi vô địch Asian Cup sẽ không có kỳ tích vượt qua vòng bảng.

Để World Cup không còn là giấc mơ, không chỉ có mỗi mình “phù thủy trắng” Troussier tận lực mà đòi hỏi sự chung tay góp sức của nhiều giới. Ông thầy người Pháp đã và đang tạo ra một đường băng về lối chơi tự tin, chủ động kiểm soát bóng có hiệu quả cho các tuyển thủ Việt Nam. Nó giống như cách mà ông tận dụng kinh nghiệm lão luyện từ thời huấn luyện đội tuyển Nhật Bản mà chính ông cũng thừa nhận các học trò hiện tại có những tố chất đó.

Đường đi của thầy trò HLV Troussier khác với đội tuyển nữ Việt Nam vì phải qua nhiều cửa ải nhọc nhằn hơn nhưng cần có điểm chung là nghị lực vượt khó và không bao giờ đầu hàng số phận.

Ủng hộ HLV Troussier như ông Mai Đức Chung

Những chuyến tập huấn ở các cường quốc bóng đá nữ châu Á như Nhật Bản, Hàn Quốc, Trung Quốc hay tại châu Âu với thầy trò HLV Mai Đức Chung trong hành trình tìm vé chơi World Cup không còn xa lạ. Có thể thấy những học trò của ông Chung đã lột xác rất nhiều từ các cuộc đụng độ lớn và tự tin hẳn khi ra đấu trường cúp thế giới. Sự gần gũi động viên từ các cấp lãnh đạo lẫn sự ủng hộ hết mình của các nhà làm bóng đá, đặc biệt là giới hâm mộ đã tiếp thêm lửa tinh thần rất lớn cho những cô gái.

Thầy trò HLV Troussier cũng cần có nhiều sự ủng hộ như thế. Đội tuyển nam trong cuộc chinh phục các vòng loại World Cup với những đối thủ lớn hơn mình rất mong có nhiều hơn sự thấu hiểu và chia sẻ, giúp họ tự tin vững bước hơn cho một chặng đường còn lắm chông gai.

CÔNG TUẤN