Cuba nâng cấp vắc xin nội địa để phòng ngừa biến thể Omicron
Nhân viên y tế chuẩn bị tiêm thử nghiệm vắc xin phòng COVID-19 Soberana 2 của Cuba cho tình nguyện viên tại La Habana, hồi tháng 3/2021. Ảnh: AFP/TTXVN
Ngày 2/12, giới chức y tế Cuba cho biết các nhà nghiên cứu nước này đang phát triển một phiên bản mới của vắc xin COVID-19 do Cuba tự sản xuất nhằm mục đích tăng cường khả năng chống đại dịch và bảo vệ tốt hơn trước biến thể Omicron.
Phát biểu trên truyền hình nhà nước, Giám đốc Viện Nghiên cứu vắc xin Finlay Vicente Vérez tuyên bố dòng vắc xin Soberana của Cuba có tác dụng “bảo vệ ở một mức độ nhất định” chống lại biến thể Omicron, đồng thời tiết lộ các nhà nghiên cứu Cuba đã bắt đầu phát triển phiên bản Soberana Plus với protein RBD từ biến thể Omicron.
Ông cũng tái khẳng định chiến lược đón đầu mọi tình huống khẩn cấp, chuẩn bị và thực hiện các biện pháp cần thiết để Cuba luôn ở thế tiên phong và chủ động trong cuộc chiến chống COVID-19.
Mặc dù chưa phát hiện biến thể Omicron trong nước, song Chính phủ Cuba đã thông báo sẽ thắt chặt các hạn chế kể từ ngày 4/12 với hành khách tới từ một số quốc gia châu Phi.
Cuba là quốc gia Mỹ Latin duy nhất tự sản xuất vắc xin ngừa SARS-CoV-2, bao gồm Abdala, Soberana 02 và Soberana Plus, cùng 2 ứng viên vắc xin khác đang được thử nghiệm lâm sàng.
Chính phủ Cuba nhận định đây là yếu tố quan trọng nhất đóng góp vào thành công của quốc gia này trong việc kiểm soát đại dịch COVID-19, bên cạnh chiến lược đẩy mạnh tiêm chủng rộng rãi sớm nhất có thể.
Đến nay, Cuba đã tiêm ngừa COVID-19 cho hơn 90% dân số, bao gồm cả trẻ em từ 2 tuổi trở lên, và đang xuất khẩu các loại vắc xin nói trên sang Iran, Venezuela, Nicaragua và Việt Nam. Các quốc gia như Argentina và Mexico cũng tỏ ra quan tâm đến các sản phẩm này.
Những lo ngại về biến thể Omicron ở Cuba xuất hiện chỉ hai tuần sau khi hòn đảo Caribe mở cửa trở lại cho du khách quốc tế. Là quốc gia có nền kinh tế phụ thuộc vào du lịch, Cuba đã giảm phần lớn các hạn chế phòng ngừa COVID-19 cho du khách sau khi hoàn thành việc tiêm chủng cho hơn 9 triệu người trong tổng số 11,2 triệu dân của mình.
Các ca mắc mới cũng như số ca tử vong do COVID-19 tại nước này đang trên đà giảm mạnh, từ mức đỉnh điểm hơn 9.000 ca/ngày hồi cuối tháng 7 vừa qua xuống chỉ còn khoảng chưa tới 150 ca mỗi ngày.
Theo thống kê chính thức, kể từ khi phát hiện ca COVID-19 đầu tiên vào ngày 10/3/2020, tới nay, Cuba đã ghi nhận 962.628 ca mắc, trong đó có 8.305 ca tử vong và 953.566 người được chữa khỏi, đạt tỉ lệ 99,05%. Đảo quốc Caribe này cũng đã thực hiện xét nghiệm cho 11.116.221 lượt người.
* Hãng dược Moderna cũng vừa tuyên bố vào tháng 3 tới, hãng sẽ đệ đơn lên FDA xin cấp phép loại vắc xin tăng cường của hãng có khả năng chống được biến thể Omicron.
Theo phóng viên TTXVN tại New York, Chủ tịch tập đoàn Moderna Stephen Hoge cho biết ông tin rằng việc tiêm mũi vắc xin tăng cường có mang các gene tấn công được các đột biến có trong biến thể Omicron sẽ là cách nhanh nhất giải quyết được vấn đề các vắc xin ngừa COVID-19 hiện nay đang bị Omicron làm giảm hiệu quả.
Ông Hoge nêu rõ hiện Moderna đã bắt tay vào dự án nghiên cứu này đồng thời cũng nghiên cứu cả loại vắc xin có thể chống được tới 4 biến thể của virus SARS-CoV-2 khác, bao gồm cả Omicron.
Theo người đứng đầu hãng Moderna, việc nghiên cứu và phát triển các loại vắc xin tăng cường chống được biến thể Omicron phải mất ít nhất 3, 4 tháng hoặc thậm chí lâu hơn nhưng hãng sẽ đưa ra thị trường ngay khi hoàn thiện.
Ông cũng cho biết FDA hiện đang đánh giá khả năng biến thể Omicron làm mất tính hiệu quả của các vắc xin hiện có như thế nào, từ đó có thể có những thay đổi trong quy định để lộ trình phê duyệt vắc xin mới được nhanh hơn.
Chủ tịch Hoge cũng cho rằng các vắc xins hiện có hoàn toàn có khả năng làm chậm lại sự xâm nhập của biến thể Omicron, nếu như không ngăn chặn được hoàn toàn.
