ATP 500 Japan Open: Chức vô địch đầu tiên cho tay vợt trẻ Shelton
Đúng như dự đoán và bình luận của chúng tôi trên Khánh Hòa Online: Trận chung kết ATP 500 Japan Open là cuộc chiến giữa sức trẻ của Shelton và kinh nghiệm của Karatsev.
Hành trình đến với chung kết Japan Open 2023 của Karatsev và Shelton trái ngược nhau. Trong khi Karatsev không để thua set nào sau 4 trận, thì Shelton lại chỉ có 1 trận làm được điều ấy.
Tuy nhiên khi bước tới trận đấu quan trọng nhất giải, Shelton lại thể hiện phong độ rất đáng nể. Trong set 1, Karatsev gây ra không ít khó khăn tới Shelton nhưng chiến thắng vẫn thuộc về tay vợt trẻ người Mỹ với tỷ số 7-5.
Khởi đầu suôn sẻ giúp tinh thần của Shelton trở nên hưng phấn hơn rất nhiều. Trong khi đó, Karatsev lại mắc không ít lỗi trong set 2. Điều này khiến tay vợt người Nga thua chóng vánh với tỷ số 1-6 trước Shelton.
Thắng lợi 2-0 chung cuộc thuộc về Shelton vô cùng thuyết phục, qua đó giúp anh xưng vương ở Japan Open 2023. Đáng chú ý, đây mới là danh hiệu ATP Tour đầu tiên trong sự nghiệp của tay vợt sinh năm 2002.
Shelton trưởng thành từ thể thao đại học tại Mỹ. Năm 2022, anh vô địch đơn nam NCAA - giải thể thao đại học danh giá nhất nước Mỹ. Tháng 6 năm ngoái, Shelton vẫn đứng ngoài top 500 ATP nhưng đến cuối năm, tay vợt Mỹ lọt vào top 100. Trong lần đầu ra nước ngoài, Shelton vào tứ kết Australia Mở rộng 2023. Sự thăng tiến vượt bậc khiến Shelton tập trung cho sự nghiệp chuyên nghiệp, thay vì tiếp tục học tại đại học Florida như dự định ban đầu.
Khởi đầu năm 2023 với vị trí thứ 96 thế giới, Shelton giờ đã nằm trong top 15. Với việc vô địch giải ATP 500 tại Tokyo, tay vợt 21 tuổi sống lại hy vọng dự ATP Finals - giải đấu dành cho 8 tay vợt mạnh nhất năm diễn ra tại Turin từ 12-19/11. Trên bảng điểm Race to Turin, Shelton xếp thứ 14 và kém vị trí thứ tám của Holger Rune 835 điểm. Tay vợt Mỹ còn cơ hội kiếm tối đa 1500 điểm, khi dự giải ATP 500 tại Vienna, Áo tuần này và giải ATP 1000 tại Paris vào cuối tháng 10.
HOÀNG NAM
