Vì sao du khách Ấn Độ tẩy chay Maldives

Chuyên gia vật lý trị liệu thể thao Falak Joshipura dự định tổ chức sinh nhật lần thứ 24 cùng chồng vào tháng 2 bằng cách tận hưởng những bãi biển cát trắng hoang sơ và làn nước Ấn Độ Dương trong xanh ở Maldives.

Tuy nhiên, cô quyết định thay đổi kế hoạch sau khi ba vị thứ trưởng trong chính phủ Maldives - hiện bị đình chỉ chức vụ - đưa ra những bình luận gây dậy sóng dư luận về những hình ảnh trong đăng tải của Thủ tướng Ấn Độ Narendra Modi vào đầu năm nay.

Nhiều du khách Ấn Độ hủy bỏ kế hoạch du lịch Maldives

Ba quan chức có phát ngôn "gây sóng gió" là Malsha Shareef, Mariyam Shiuna và Abdulla Mahzoom Majid, đều làm việc cho Bộ Việc làm, Thông tin và Nghệ thuật Thanh Niên.

Tranh cãi bắt đầu nổi lên sau khi ông Modi đăng lên mạng xã hội X loạt ảnh đi dạo và lặn biển chụp ở Lakshadweep - quần đảo phía nam của Ấn Độ.

Nhà lãnh đạo Ấn Độ không đề cập đến Maldives trong bài đăng, nhưng việc ông không tiếc lời ca ngợi phong cảnh của Lakshadweep giống như đang quảng bá, nhằm thu hút du khách tới quần đảo ít được biết đến này, thay vì quốc đảo "hàng xóm", theo CNN.

Thủ tướng Ấn Độ Narendra Modi đăng bài lên nền tảng X để quảng bá du lịch ở quần đảo Lakshadweep. Ảnh: Narendra Modi.

Ba quan chức Maldives đã vào bình luận một cách bức xúc trong bài của ông Modi. Những lời bình luận gay gắt đó khiến người Ấn Độ phẫn nộ, dẫn tới một làn sóng kêu gọi tẩy chay du lịch ở Maldives - một điểm đến ưa thích của những người Ấn Độ giàu có. Delhi cũng gửi công hàm phản đối ngoại giao với Maldives.

“Tôi đã hủy bỏ kế hoạch đến Maldives, vì chủ nghĩa dân tộc”, bác sĩ Joshipura nói với Straits Times. “Chúng tôi không nên chi tiền để họ chế nhạo đất nước và chính phủ của chúng tôi. Vì vậy, tôi đã nhanh chóng báo với (đại lý du lịch) rằng tôi không muốn tiếp tục kế hoạch đi nghỉ nữa”.

Bác sĩ Joshipura cho rằng tổng thống Maldives cần phải xin lỗi. Cô đang tìm kiếm những điểm đến thay thế để tổ chức sinh nhật.

Cư dân Maldives thất vọng

Sau những bình luận gây sóng gió của ba quan chức Maldives về những hình ảnh do Thủ tướng Ấn Độ Narendra Modi đăng tải trên mạng xã hội, thiên đường du lịch có nguy cơ phải đối mặt với sự tẩy chay của khách du lịch Ấn Độ - một trong những nguồn đóng góp lớn nhất cho thu nhập của đất nước.

Trong các quán cà phê và nhà hàng dọc những con phố hẹp ở Male, thủ đô của Maldives, chủ đề thảo luận sôi nổi những ngày qua là xung đột với Ấn Độ đã vượt khỏi tầm kiểm soát như thế nào - và phản ứng của Delhi sẽ đi tới đâu, theo BBC.

Cư dân ở Maldives lo ngại sự tẩy chay của du khách Ấn Độ sẽ gây ảnh hưởng nặng nề lên du lịch của quốc đảo. Ảnh: BBC.

Người Ấn Độ là nhóm khách du lịch lớn nhất tính theo quốc tịch tới Maldives vào năm ngoái. Du lịch chiếm gần một phần ba nền kinh tế của quốc đảo này.

Maldives bao gồm khoảng 1.200 hòn đảo san hô và rạn san hô vòng nằm giữa Ấn Độ Dương. Quần đảo này có dân số khoảng 520.000 người so với 1,4 tỷ người của Ấn Độ.

Là một quốc đảo nhỏ, Maldives phụ thuộc vào nước láng giềng khổng lồ Ấn Độ về phần lớn lương thực, xây dựng cơ sở hạ tầng và tiến bộ công nghệ.

Một số cư dân ở Male nói rằng họ lo ngại căng thẳng ngoại giao có thể cản trở quan hệ giữa hai nước.

“Chúng tôi thất vọng với những lời kêu gọi tẩy chay (từ Ấn Độ). Nhưng chúng tôi thất vọng hơn với chính phủ của mình”, Mariyam Eem Shafeeg, một sinh viên tại Đại học Quốc gia Maldives nói với BBC.

Những người khác chỉ ra rằng Maldives cũng có mối quan hệ văn hóa chặt chẽ với Ấn Độ khi người dân ở đó lớn lên xem phim và phim truyền hình Bollywood.

Bà Shafeeg, một người ủng hộ đảng Dân chủ Maldives, cho biết thêm: “Chúng tôi cũng phụ thuộc vào Ấn Độ về thực phẩm, giáo dục và chăm sóc sức khỏe. Đảng Dân chủ Maldives có chính sách “Ấn Độ trên hết” và được cho là có quan hệ chặt chẽ với Delhi”.

Số lượt tìm kiếm trực tuyến về Lakshadweep tăng vọt 3.400%

Mặc dù những bình luận của ba vị quan chức “vạ miệng” đã được xóa và Bộ Ngoại giao Maldives khẳng định những bình luận đó chỉ mang tính cá nhân và không thể hiện quan điểm của chính phủ, hậu quả vẫn đang đe dọa tới ngành du lịch - trụ cột của nền kinh tế Maldives.

“Hiện tại, con số vẫn chưa giảm. Hầu như chưa xảy ra các trường hợp hủy tour vì mọi người phải trả phí hủy rất lớn. Nhưng kế hoạch đặt tour sẽ bị ảnh hưởng vào tháng 2 và tháng 3. Ngoài ra, còn quá sớm để nói”, ông Ravi Gosain, Phó chủ tịch Hiệp hội các nhà điều hành tour du lịch Ấn Độ, cho biết và lưu ý rằng các điểm đến như Bali, Mauritius và Thái Lan có thể sẽ được hưởng lợi.

“Mọi người sẽ sợ đi du lịch (ở Maldives) vì nghĩ rằng có thể có vấn đề từ những người địa phương ủng hộ những quan chức đó”, ông Gosain phân tích.

Làn sóng kêu gọi tẩy chay Maldives cũng vô tình khiến sự chú ý đổ dồn vào Lakshadweep - cụm đảo được cho là có khung cảnh khá giống Maldives khi sở hữu rạn san hô ẩn mình dưới bãi biển trong vắt, cát trắng tinh.

Cụm đảo vốn được ít người biết đến trước đó này không có cơ sở hạ tầng để đáp ứng lượng lớn khách du lịch. Truyền thông Ấn Độ đưa tin Lakshadweep chỉ có 150 khách sạn và mỗi tuần chỉ có một chuyến bay tới đây.

Thủ tướng Ấn Độ Narendra Modi đăng tải hình ảnh lặn biển nhằm kêu gọi du khách đến Lakshadweep. Ảnh: @narendramodi.

Tuy nhiên, công ty du lịch trực tuyến MakeMyTrip của Ấn Độ cho biết trong một bài đăng trên X vào ngày 8/1 rằng số lượt tìm kiếm trực tuyến về Lakshadweep đã tăng vọt 3.400% và thúc đẩy một chiến dịch quảng cáo cho “những bãi biển tuyệt đẹp” của Ấn Độ.

Maldives là điểm đến phổ biến đối với khách du lịch Ấn Độ, những người khám phá ra những bãi biển đẹp và thuận tiện di chuyển trong đại dịch Covid-19, khi nhiều quốc gia đóng cửa biên giới. Quốc đảo này đã mở cửa trở lại vào tháng 7/2020 sau khi đóng biên trong bốn tháng ngắn ngủi đối với khách du lịch quốc tế.

Du lịch chiếm 25% tổng sản phẩm quốc gia của Maldives. Theo dữ liệu mới nhất do Bộ du lịch nước này công bố, khoảng 1,8 triệu người đã đến thăm quần đảo này vào năm 2023. Du khách Ấn Độ là nhóm lớn nhất với 209.198 người, tiếp theo là du khách Nga (209.146), du khách Trung Quốc (187.118), du khách Anh (155.730) và du khách Đức (135.090).

Bà Jyoti Mayal, chủ tịch Hiệp hội Đại lý Du lịch Ấn Độ, nói rằng chính phủ Maldives trước đây đã nỗ lực để thu hút du khách Ấn Độ trong thời kỳ đại dịch nhưng giờ đây những bước tiến đó có nguy cơ tiêu tan.

“Nếu bạn thực sự nhìn vào những con số thì đó là vấn đề lớn đối với họ chứ không phải đối với chúng tôi. Mọi quốc gia đều đang thu hút du khách Ấn Độ. Maldives mới là bên thiệt hại. Chúng tôi bỏ lỡ một điểm đến tuyệt đẹp nhưng vẫn có những lựa chọn thay thế”, bà nói.

Bà Mayal dẫn chứng việc một người bạn của bà từng lên kế hoạch tổ chức đám cưới ở Maldives lúc này đang tìm kiếm một điểm đến thay thế.

“Một số người chưa có kế hoạch đi ngay sẽ hủy chuyến. Họ không biết liệu có thái độ tiêu cực (đối với người Ấn Độ) hay không”, bà nói thêm.

Các ngôi sao Bollywood, những người có ảnh hưởng lớn tại Ấn Độ, cũng đang tham gia làn sóng tẩy chay.

“Tại sao chúng ta phải chịu đựng sự căm ghét vô cớ như vậy? Tôi đã đến thăm Maldives nhiều lần và luôn ca ngợi nơi này, nhưng phẩm giá là trên hết. Hãy để chúng tôi quyết định #ExploreIndianIslands (#Khám phá các hòn đảo Ấn Độ) và hỗ trợ ngành du lịch của chính chúng tôi”, diễn viên Bollywood Akshay Kumar, người ủng hộ đảng Bharatiya Janata cầm quyền và ông Modi, chia sẻ trên mạng xã hội X.

Các hashtag #ExploreIndianIslands (#Khám phá quần đảo Ấn Độ) hay #ChaloLakshadweep (#HãyđếnLakshadweep) đang được những người nổi tiếng Bollywood lẫn du khách tăng cường lan truyền.

Nhà làm phim kiêm biên kịch Ấn Độ Rushik Rawal, 35 tuổi, đã lên kế hoạch hoàn thành kịch bản phim Bollywood của mình trong kỳ nghỉ làm việc kéo dài ba tuần ở Maldives vào tháng 2.

Tuy nhiên, anh đã hủy kỳ nghỉ và mất 35.000 rupee (421 USD) tiền đặt phòng khách sạn tại một khu nghỉ dưỡng trên đảo Fulhadhoo, một trong 1.192 hòn đảo thuộc quần đảo Maldives.

“Chúng tôi đã nghĩ rằng nên đi đến một bãi biển và thử đến Maldives. Rồi chuyện này xảy ra”, anh Rawal nói.

“Chúng tôi đang theo dõi tin tức (về mối quan hệ Ấn Độ - Maldives) nhưng khi họ bắt đầu phân biệt chủng tộc đối với người Ấn Độ và không tôn trọng lãnh đạo, chúng tôi nghĩ rằng ‘Thôi không đến đó nữa, chúng ta không được chào đón’".

Ông Prashant Pitti - người sáng lập kiêm Giám đốc điều hành EaseMyTrip - cổng đặt vé du lịch trực tuyến lớn của Ấn Độ - thể hiện lập trường ủng hộ quốc gia bằng việc cho đóng toàn bộ mục đặt vé máy bay đến Maldives, gỡ hình ảnh hòn đảo trên trang web và khuyến nghị du khách nên đến quần đảo Ấn Độ Dương khác như Lakshadweep, quần đảo Andaman và Nicobar hoặc quốc đảo Sri Lanka.

“Chúng tôi muốn đặt lợi ích quốc gia lên trước và lợi nhuận sau. Về mặt doanh thu, việc này sẽ ảnh hưởng đến công ty, nhưng chúng ta phải đứng về phía lịch sử và ủng hộ đất nước mình trước hàng loạt bình luận phản đối vô cớ. Chúng tôi không vui vẻ gì khi làm ăn với Maldives”, ông cho hay.

Trong khi đó, các chủ khách sạn và công ty lữ hành ở Maldives đang tìm cách xoa dịu mối lo ngại của khách du lịch Ấn Độ.

Hiệp hội Nhà khách và Khách sạn Quốc gia Maldives đã lên án nhận xét của ba thứ trưởng bị đình chỉ và lưu ý rằng “chúng tôi là một quốc gia biết ơn về tình hữu nghị lâu dài giữa người dân Maldives và người Ấn Độ”.

Hồng Đình