Xin phá sản sau chương trình đãi khách 'tôm hùm bất tận'

Chương trình ăn tôm ăn thỏa sức đã góp phần dẫn đến khoản lỗ hàng triệu USD của Red Lobster. Ảnh: Wall Street Journal.

Công ty cho biết đang nợ hơn 1 tỷ USD và có kế hoạch bán hoạt động kinh doanh của mình cho các chủ nợ. Đổi lại, công ty sẽ nhận được nguồn tài chính để duy trì hoạt động. Red Lobster dự kiến tiếp tục đóng cửa các nhà hàng trong thời gian này, CNN đưa tin ngày 20/5.

Nổi tiếng với bánh quy cheddar và tôm bỏng ngô, Red Lobster gần đây đã đóng cửa hàng chục trong số khoảng 650 địa điểm ở Mỹ, theo Wall Street Journal.

Đơn vị thanh lý của Red Lobster cho hay các địa điểm bị đóng cửa trải dài khắp 20 tiểu bang và bao gồm cả nhà hàng ở Denver, San Diego, Indianapolis, San Antonio và Orlando. Orlando là nơi đặt trụ sở chính của chuỗi nhà hàng này tại Mỹ.

Nguyên nhân xuất phát từ việc xu hướng thị trường thay đổi và cả chính bất cập trong chiến lược của nhà hàng.

Công ty nghiên cứu thị trường Technomic ước tính Red Lobster - một trong những chuỗi nhà hàng phục vụ tại bàn lớn nhất Mỹ tính theo doanh thu - kiếm được 2,2 tỷ USD từ hoạt động kinh doanh nội địa vào năm 2023.

Con số này giảm 8% so với năm 2022. Technomic xếp hạng Red Lobster là chuỗi nhà hàng lớn thứ 41 của Mỹ tính theo doanh thu nội địa vào năm 2023, giảm từ vị trí thứ 24 vào năm 2013.

Tôm hùm và bánh quế đặc biệt của Red Lobster. Ảnh: New York Times.

Các chuỗi nhà hàng đang phải vật lộn với lượng khách hàng sụt giảm khi người tiêu dùng, đặc biệt là thực khách có thu nhập thấp, hạn chế chi tiêu.

Dữ liệu ngành cho thấy nhiều chuỗi ăn uống bình dân phụ thuộc vào lượt ghé của người tiêu dùng có thu nhập từ 50.000 USD trở xuống. Tuy nhiên, đây lại chính là phân khúc đang giảm lượt ghé thăm hoặc gọi ít món hơn khi đi ăn ngoài.

Red Lobster, một trong những chuỗi nhà hàng ăn uống bình dân đầu tiên của Mỹ, cũng phải đối mặt với những thách thức chiến lược.

Trong số đó, một phần nguyên nhân đến từ việc nhà hàng này thực hiện chiến dịch marketing "Tôm hùm bất tận" - chương trình ăn tôm hùm thả ga kéo dài mãi mãi thay vì 6 tuần như trước đây.

Vào năm 2003, chuỗi buffet này cũng từng tung ra chương trình tương tự với sản phẩm cua tuyết. Chỉ với giá 20 USD, thực khách có thể ăn thả ga món ăn sang chảnh này. Red Lobster tự tin thương hiệu sẽ bùng nổ vì thu hút nhiều thực khách sau chương trình.

Tuy nhiên, do quá nhiều thực khách "kém văn minh" xuất hiện mà hãng đã lỗ tổng cộng 3,3 triệu USD trong 7 tuần. Kết quả, vụ việc tạo nên làn sóng bán tháo 405,9 triệu USD cổ phiếu chỉ trong một phiên giao dịch, khiến CEO Edna Morris khi đó phải từ chức.

Chủ sở hữu đa số của Red Lobster - nhà cung cấp hải sản Thai Union Group - cho biết đầu năm nay, họ đã lỗ quá nhiều tiền và muốn rời khỏi chuỗi do “đóng góp tài chính tiêu cực kéo dài”.

“Chúng tôi sẽ rút lui. Chúng tôi sẽ không bơm thêm tiền vào Red Lobster”, giám đốc điều hành Thai Union Thiraphong Chansiri cho biết trong cuộc gọi báo cáo tháng 2.

Minh An